要从聚变中获得能源，就必须以足够强的力迫使氢的原子核聚合到一起，以克服与之相应的正电荷所造成的斥力。问题在于，所需的能量相当于几千万度的温度。但冷聚变的倡导者们声称，他们能够在不必利用高温的条件下达到如此大的能量。1989年，两位电化学家声称，他们只用几个电极和一罐特殊配制的水，就引发了聚变。他俩因此上了全世界报道的头条新闻。但如果所称的能量输出真的是由聚变带来，那么与之相关的辐射本会在研究人员来得及报告其成果之前就将其击毙。由于一旦冷聚变成功，所获得的报酬甚巨，所以一些科学家一直坚持不懈，孜孜以求。今年早些时候，加利福尼亚大学的一位科学家宣布成功获得“桌面上的”冷聚变，方法是把水晶用作极小的粒子加速器来将类似于氢的原予核撞击到一起。不幸的是，聚变的水平很低，这一过程所消耗的能量看来也超过其所产生的。在冷聚变的倡导者们攻克这些重要问题之前，该过程是没有希望成为地球上的一个可取的电能来源的。